雲にはさまざまな色や形があり、その形とできる高さで大きく10種類に分けられます。このような雲の分類の仕方を「十種雲形（じゅっしゅうんけい）」と言います。今回はその中でも下層雲の「積雲（せきうん）」について詳しく解説します。
積雲とはどんな雲？ 特徴は？
積雲とは、晴れた日の昼間によく見られる、綿菓子や綿をちぎったような白くモコモコとした形をした雲のことです。別名で「綿雲（わたぐも）」とも呼ばれます。「綿菓子のような形」と言ってあげると、子どもにもわかりやすいですね。
できかたや天気への影響については、後程くわしく解説します。
積雲の特徴
●高さ
空の一番低い所（対流圏下部、高度約2,000メートル以下）のところに現れます。
●成分
太陽の熱で地面が温められて上昇気流（対流）が発生し、空気が冷やされて水蒸気が水滴に変わったものです。
●見た目
上部はドーム状に盛り上がり、輪郭がはっきりしています。一方で、雲底（雲の下側）は水平で平らになっています。
●天気への影響
晴れの日に出ることが多く、基本的には雨を降らせることはありません。大気の影響で急速に発達した場合、雷やにわか雨、突風をもたらす積乱雲へと変化することがあります。
積雲はどうやってできるの？
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積雲は太陽の熱で地面が暖められ、上昇気流が起こることで発生します。青空に浮かぶ積雲（好天積雲）は、上空の安定した空気におさえられている状態。通常の陸地では朝にでき始め、昼に大きくなり、夕方に消滅するパターンを繰り返します。
積雲の影響は？ できると天気はどうなる？
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小さい綿雲の場合は大気が安定しているため、雨の心配はありません。上空に寒気が入って不安定になってくると積雲は垂直に成長（雄大積雲）し、頭頂部が崩れて広がるようになると積乱雲になって、雷やにわか雨、突風などが発生する可能性が高くなるので注意が必要です。
雲の種類は10種類ある！ 積雲と他の雲の違いは？
雲はできる高さやその形で大きく10種類に分けられます。それぞれの違いは、下記記事をチェック！
▼雲の種類は10種類ある！それぞれの特徴・高さ・天気との関係を解説！
こうして雲の詳細を調べてみると、昔の人が雲を見ながら、いろいろと想像して名前を付けていたのが分かりますね。家族で雲を眺めながら、それぞれ新しく名前を考えるのも楽しそうです。
