街中が甘い匂いに包まれるバレンタインデー。大人も子どもも、なんだかウキウキした気分になっちゃいますよね。でも、バレンタインデーの由来や意味って正しく知っていますか？
「バレンタインデーを子どもにどう説明する？」
「友チョコのルールやマナーって意外に難しいかも…」
と思う人もいるはず。そこでこの記事では、バレンタインデーの由来やチョコの種類について詳しく解説します。親子で楽しむアイデアやマナーの参考として、ぜひ最後までお読みください。
2026年のバレンタインデーはいつ？
2026年のバレンタインデーは、2月14日（土）です。
バレンタインデーは多くの国で2月14日に祝われており、日本も同じ日に祝われています。宗教や文化の違いにより祝わない国もありますが、日本では毎年この日に贈り物や感謝を伝える習慣が定着しています。
2026年は土曜日にあたるため、平日よりも時間に余裕を持って準備や贈り物ができるでしょう。土曜日のバレンタインデーには、以下のようなメリットがあります。
- ゆっくりと手作りチョコレートを作る時間が確保できる
- 友達同士でバレンタインパーティーを開催しやすい
- お店が混雑する前に、早めにギフトの買い物ができる
バレンタインデーを成功させるためには、1月中旬頃から準備を始めることをおすすめします。特に手作りチョコレートを予定している場合は、材料の購入や練習の時間も考慮して、早めの計画を立てましょう。
バレンタインデーの本当の由来とは？
現在ではバレンタインデーは「愛情を表現する記念日」として広く親しまれていますが、実際には長い歴史があり、聖ウァレンティヌスという神父の物語が由来になっているとされています。
ただし、バレンタインデーの起源については複数の説があり、歴史的事実として完全に確定されているわけではありません。ここでは最も広く知られている説をご紹介します。
バレンタインデーの起源は古代ローマ時代にあった
約1700年前頃の古代ローマ帝国の皇帝クラウディウス2世は、兵士の士気を維持するために結婚を禁止していました。しかし、聖ウァレンティヌスという神父が、恋人たちのために秘密裏に結婚式を執り行っていたとされています。この行動は皇帝の怒りを買い、神父は捕らえられて処刑されました。
このような広く信じられている逸話が、後に世界で祝われる「バレンタインデー」の起源とされるようになったのです。
聖ウァレンティヌスと2月14日の関係
ウァレンティヌス神父の秘密の結婚式が皇帝に知られてしまい、3世紀頃の2月14日に処刑されたといわれています。神父の死後、人々は彼の勇敢な行いを称賛し「聖バレンタイン」と呼ぶようになりました。そして、処刑されたとされる2月14日を「聖バレンタインの日（Saint Valentine’s Day）」として記念するようになったと伝えられています。
中世ヨーロッパ時代には、この日に恋人同士が愛を誓い合う習慣が生まれたとされています。
バレンタインデーのチョコレートの意味
バレンタインデーのチョコレートには、贈る相手や関係性によってさまざまな意味があります。
日本では恋愛関係だけでなく、友情や家族愛、感謝など多様な気持ちを込めてチョコレートが贈られます。それぞれ異なる意味と相場があり、贈る相手に応じた使い分けが重要です。
各チョコレートの意味を理解することで、適切なバレンタインデーの過ごし方を選択できます。
本命チョコ
本命チョコは、恋愛感情を込めて特別な人に贈るチョコレートです。
手作りや高級ブランドが選ばれ、相場は2,000円から5,000円程度です。パッケージやラッピングにもこだわり、特別感を演出します。告白の意味も含むため、相手の気持ちや状況を考慮することが重要です。
義理チョコ
義理チョコは、職場や学校で日頃の感謝を表すチョコレートです。
恋愛感情は含まれず、相場は500円から1,000円程度です。市販のチョコレートが一般的で、上司や同僚、先生やクラスメートに配られます。相手に気を遣わせない価格帯で選ぶことがマナーです。
友チョコ
友チョコは、友達同士で交換し合うチョコレートです。
友情を深める目的で贈られ、相場は200円から500円程度です。手作りやかわいいパッケージが人気で、小学生の間で最も一般的なバレンタインの楽しみ方となっています。交換する範囲や予算を事前に決めておくとトラブルを避けられます。
ファミチョコ
ファミチョコは、家族に贈るチョコレートです。
家族への感謝を表現し、相場は300円から1,000円程度です。手作りが多く選ばれ、メッセージカードを添えるとより気持ちが伝わります。家族みんなで楽しむバレンタインの新しい形として定着しています。
自分チョコ
自分チョコは、自分へのご褒美として購入するチョコレートです。
頑張った自分への労いや好きなチョコを楽しむ目的があります。価格帯に決まりはなく、普段買わない高級品や限定商品を選ぶ人も多いです。自分を大切にする気持ちを育む機会としても活用できます。
世話チョコ
世話チョコは、日頃お世話になっている人への感謝を込めたチョコレートです。
習い事の先生や近所の方、親戚などに贈られ、相場は500円から1,500円程度です。義理チョコよりも感謝の気持ちが強く込められ、上品なパッケージが選ばれます。
逆チョコ
逆チョコは、男性から女性に贈るチョコレートです。
従来の習慣とは逆の贈り方で、近年注目されています。恋人同士や父親から娘への贈り物として広まりつつあり、性別に関係なく大切な人に気持ちを伝える新しい形として定着しています。
バレンタインデーにチョコを贈るのは日本だけ？そのルーツと背景
世界各国でバレンタインデーは祝われていますが、チョコレートを中心とした贈り物文化は日本にしかありません。この日本独特の文化は、1950年代のお菓子会社による巧妙な広告戦略から始まりました。
日本のバレンタインデー文化には、商業的な背景と社会的な要因が複雑に絡み合っています。また、お返しの文化として生まれたホワイトデーも、日本ならではの習慣です。
1950年代のチョコレート広告キャンペーンの影響
日本のバレンタインデー文化は、1950年代後半に始まったチョコレート会社の広告・販売促進がきっかけとされています。
戦後復興期の日本では、洋菓子メーカーや百貨店が新たな商機としてバレンタインデーに注目しました。なかでもよく知られているのが、1958年にメリーチョコレートカンパニーが新宿・伊勢丹で実施したとされるバレンタイン向けの販売キャンペーンです。「女性から男性へチョコレートを贈る」というメッセージを打ち出した試みは、当時としては新しいものでした。
その後、1960年代から70年代にかけて、テレビCMや雑誌広告、百貨店での催事などを通じて認知が広がり、「バレンタインデー＝チョコレート」というイメージが日本独自の文化として浸透していきました。
現在では、バレンタインデー前後はチョコレート業界にとって重要な販売シーズンの一つとなっており、年間売上の中でも大きな割合を占める時期として位置づけられています。
ホワイトデーはなぜ3月14日なのか
ホワイトデーは、1980年代に日本で生まれた、バレンタインデーのお返しをする日です。
日本でバレンタインデーが定着するにつれ、チョコレートをもらった男性が「どうお返しをすればよいのか」と悩む場面が増えていきました。こうした状況に着目した菓子業界が、新たな提案として打ち出したのが「ホワイトデー」です。
名称の由来については諸説ありますが、マシュマロやキャンディーなど、白色のお菓子をを贈ることからと言われています。3月14日という日付は、バレンタインデーから1か月後という分かりやすさから選ばれたとされています。
始まりの段階では、全国飴菓子工業協同組合が中心となり、「キャンディーを贈る日」として普及活動が行われました。その後、百貨店や菓子メーカーの販促によって広がりを見せ、現在ではチョコレートや焼き菓子に限らず、雑貨やアクセサリーなども贈られるようになっています。
ホワイトデーは、韓国や台湾などアジアの一部地域にも広まりましたが、欧米ではほとんど知られていない、日本発の文化です。贈り物への「お返し」を大切にする、日本人ならではの心遣いが生んだ、世界的にも珍しい記念日といえるでしょう。
世界と日本のバレンタインデーの違い
日本では、バレンタインデーに女性が男性にチョコレートを贈るのが一般的ですが、ほかの国ではバレンタイン事情は異なります。その一部をご紹介しましょう。
世界各国のバレンタインデー
●アメリカ
アメリカではバレンタインデーに、男性から女性にプレゼントを贈ります。チョコレートではなく、バラの花束やテディベアのぬいぐるみ、アクセサリーなどが人気のプレゼントです。
●イギリス
イギリスのバレンタインデーは、女性からだけでなく、男性からも気持ちを伝える日とされています。イベントごとにグリーティング・カードを贈る習慣があるため、カードと一緒にチョコレートや花束などが贈られます。
●ブラジル
日本からとても遠い地球の反対側にあるブラジルでは、2月14日のバレンタインデーはありません。その代わりに、毎年6月12日に「カップルの日」があります。大切な人同士で、花束や写真立てなどを贈り合う習慣があります。
●韓国
日本のお隣の韓国では、バレンタインデーは日本と同じく、女性が男性にチョコレートを贈ります。ホワイトデーもあり、男性がお返しをする日になっています。
●中国
中国のバレンタインデーは欧米と似ていて、男性が女性へ贈り物をするのが一般的とされています。プレゼントとして人気はバラの花束。1本では「あなただけ」、11本では「一生愛する」など、バラの本数によって意味が込められているそうです。
子どものバレンタインデー体験を豊かにするには
バレンタインデーを子どもと楽しむ方法をご紹介します。
一緒にチョコを手作りして楽しむ
手作りチョコレートは、手作りの楽しさはもちろん、創造力や集中力を育てる良い機会にもなります。溶かして固めるだけの簡単なものから、トリュフやチョコクッキーなど、年齢に応じたメニューにチャレンジしてみましょう。
作業中は衛生面に注意し、手洗いやエプロンの着用を徹底します。また、渡す相手にアレルギーがないか、好き嫌いなども事前に確認しておくと安心です。完成したチョコレートをきれいにラッピングするのも、子どもにとって楽しい体験となります。子どもをサポートしながら、親子で楽しく手作りしましょう。
友チョコは、トラブル対策も
友チョコは楽しい一方で、「誰にあげた」「誰からもらえなかった」など、思わぬトラブルのもとになってしまうこともあります。小学生以下のうちは、親が可能な範囲でトラブルにならないサポートをしてあげるのがよいでしょう。例えば、「交換をルールにして、お互いに予算を決めあう」というのも一案です。子どもの気持ちを尊重したうえで、親子で相談して決めるのがよいですね。また、バレンタインデーは、チョコなどのモノ以前に、「気持ちを伝える」イベントだということを確認するのもおすすめです。
バレンタインデーが平日の場合は、学校での持ち込みルールも必ず確認しましょう。校内でのお菓子交換は禁止としている学校も多くあります。イベントはルールを守って楽しむという前提を子どもに伝えましょう。放課後に待ち合わせや相手の家に行って渡すなど、子どもの年齢に応じて親がサポートしてあげてください。
感謝の手紙やメッセージカードを添える
チョコレートと一緒にメッセージカードを添えることで、より心のこもった贈り物になります。
子どもにとって、自分の気持ちを文字で表現することは大切な学習です。「いつもありがとう」「だいすき」など、シンプルで素直な言葉で十分。絵をかいたり、シールを貼ったり、折り紙を使ったりなど、自由に工夫をして世界にひとつだけのカードを作ってみましょう。受け取った相手も、きっと喜んでくれるでしょう。
家族でバレンタインパーティを楽しむ
家族でチョコレートフォンデュをしたり、ハート型のケーキを焼いて子どもとデコレーションを楽しんだりして、ちょっとしたパーティを楽しむのもおすすめです。同性異性を問わず、家族皆でチョコレートを交換しあってもいいですね。毎年恒例にすると、成長の良い記録や家族の楽しい習慣にもなります。
渡し方やお返しのマナーを親子で話し合う
バレンタインデーは相手がいるイベント。贈りたい自分の気持ちと同じように相手のことを考えることが大切です。相手が困らない時間と場所を選ぶことや、相手の気持ちを尊重することも、年齢に応じたわかりやすい言葉で伝えてあげましょう。お返しをするときの適切なマナーを知る良い機会にもなりますね。
まとめ｜バレンタインデーを心温まる思い出にするために
古代ローマから続く長い歴史と、日本独自のチョコレート文化を理解することで、バレンタインはより深い意味を持つイベントになります。
手作りチョコレートに挑戦したり、友チョコのルールを決めたり、家族でイベントを開催したりすることで、より楽しく、そして貴重な学習体験にもなりますね。大切なのはプレゼントの価値ではなく、相手を思う気持ちです。愛情と感謝を表現する素敵な一日を、親子でぜひ楽しんでください。
