秋の連休にまつわる言葉として耳にする「シルバーウィーク」。2024年はいつなのか、何の祝日をさすのか、気になっている方も多いのではないでしょうか。るるぶKidsでは、シルバーウィークの由来や日程を、おすすめのおでかけ先と合わせて、ご紹介します。
シルバーウィーク 2024年はなし！ 3連休は2回ある
シルバーウィークとは、5月の大型連休「ゴールデンウィーク」に伴ってうまれた名称で、「秋の5日以上の大型連休」のことを言います。2024年は9月14日（土）から16日（月）、9月21日（土）から23日（月）と3連休が2回ありますが、残念ながら、シルバーウィークの5日以上という条件には当てはまりません。
では、シルバーウィークはいつ訪れるのでしょうか？ シルバーウィークに関わる連休は「敬老の日」と「秋分の日」ですが、これらが幸運にも5連休となるのは、2026年9月19日（土）から23日（水）。2026年は、敬老の日が第三月曜である9月21日（月）、秋分の日が9月23日（水）。祝日法により、祝日と祝日の間の日は「国民の祝日」となるため、9月22日（火）も休みとなり、5連休となるのです。
シルバーウィークはいつできた？
シルバーウィークができたのは、昭和25年（1950）ごろと言われています。そもそもは、映画の宣伝のために5月の連休期間が「ゴールデンウィーク」と名づけられ、それに続き、11月3日の文化の日を中心とした期間が「シルバーウィーク」と呼ばれるようになりました。ですが、当時はあまり世間には定着しなかったのだとか。
その後、祝日法改正によるハッピーマンデー制度により、旧来は9月15日だった「敬老の日」が、平成15年（2003）から9月の第3月曜日となったことで、稀に5連休になる可能性ができました。それにより、9月の5連休のことを「シルバーウィーク」と呼ぶようになったそうです。
シルバーウィークの祝日
「シルバーウィーク」に関わる9月の祝日をおさらいしましょう。毎年連続するわけではないですが、シルバーウィークになるかもしれない祝日は「敬老の日」と「秋分の日」です。それぞれの日に意味やおすすめの過ごし方があります。
敬老の日
毎年9月の第3月曜日が「敬老の日」です。2024年は9月16日（月）が敬老の日となります。先述したように、以前は9月15日でしたが、3連休を増やすためのハッピーマンデー制度によって、平成15年（2003）から9月の第3月曜日となりました。
敬老の日は、「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う」という日とされています。一般的にはおじいちゃん・おばあちゃんやお世話になっているお年寄りに感謝を表し、お祝いすることが多いですね。子どもが描いた似顔絵や手作りのプレゼントを送ると喜ばれるでしょう。
秋分の日
毎年9月23日前後に訪れる「秋分日」に合わせた祝日が「秋分の日」です。2024年は9月22日（日）が秋分の日となります。春分の日と同じく「昼と夜の長さが同じ日」で、季節上の区切りともされている日。日付は年によって前後することがあり、毎年2月に翌年の春分・秋分日が官報に発表されることで、正式に確定します。
秋分の日（および春分の日）は、前後3日ずつを合わせた7日間が「お彼岸」とされています。「彼岸」とは、仏教用語でご先祖様がいるところを指します。対して、私たちがいるところを此岸（しがん）と呼びます。彼岸は西に、此岸は東にあるとされ、太陽が真東から昇って真西に沈む春分と秋分は、彼岸と此岸がもっとも通じやすくなると考えられています。
このことから、彼岸にはご先祖様の供養をして、お墓参りや法要をする習慣があります。日本独自の文化です。邪気を払う小豆を使った行事食やおはぎを食べることも多いですね。
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2024年はシルバーウィークではないものの、3連休が2回もあります。「るるぶKids」では、おじいちゃん、おばあちゃんと一緒に3世代で楽しめるスポットやおすすめのユニークな宿泊施設を紹介しています。ぜひ参考にしてみてくださいね。
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